Łajka rosyjsko – europejska jest średniej wielkości, kształtnej i mocnej budowy. Jej najbardziej charakterystyczną cecha jest czarno – białe umaszczenie. Na pierwszy rzut oka jest podobna do karelskiego psa na niedźwiedzie.

Łajka jest psem w ciągłym ruchu, dlatego najbardziej typowym biegiem jest galop, na przemian z krótkim kłusem.

Głowa ma kształt klina, mocno zwężającego się w kierunku nosa, z łagodnym stopem i dość wyraźnie zaznaczonym przejściem pomiędzy kościami policzkowymi a kufą. Wargi suche i szczelnie przylegające. Oczy średniej wielkości, lekko skośnie osadzone, koloru piwnego lub ciemnopiwnego przy każdym umaszczeniu. Uszy trójkątne, stojące, niezbyt duże, dosyć wysoko osadzone, ruchliwe.

Korpus mocny, o szerokim i prostym grzbiecie, z głęboką i szeroką klatką piersiową oraz lekko opadającym zadem. Kończyny proste i równoległe, o stromym kątowaniu. Przednie łapy ustawione lekko odsiebnie, podczas gdy łokcie skierowane są dokładnie do tyłu. Łapy okrągłe, o zwartych palcach tworzących piąstkę. Ogon niedługi, zwinięty w ciasny pierścień i noszony nad grzbietem lub na biodrze. Rozprostowany sięga do stawu skokowego lub 1-2 cm wyżej.

Szczenięta łajki często rodzą się bez ogonów.

Pierwotnie polowanie na niedźwiedzie. Obecnie wciąż jest to wszechstronny pies myśliwski na łosie, wilki a nawet niedźwiedzie oraz pies stróżujący. Czasami wykorzystuje się łajkę jako pies zaprzęgowy oraz pociągowy.

Pies dla doświadczonych psiarzy. Warto by znajdował się w rękach myśliwego.  Musi mieć zapewnione wiele ruchu i jakieś sensowne zajęcie,najlepiej możliwość polowania. Pielęgnacja prosta.